不同兔子的历史，你知道多少？

　　最早的兔子～ 就歷史记戴来看，在3000万年前，就有兔子的化石了，可见得那时就有这种生物。目前我们所养的兔子，大多数都是欧洲野兔的后代，只有少部份是源自美国野兔。西元前1100年，曾有腓尼基人将兔子运到西班牙的记录。古罗马人是最早了解到兔子的"价值"的人，因為兔子体积不算大，可以轻易的携带及运送，所以变成他们战争时的日常必需肉品，当他们在横扫欧洲时，兔肉成為他们的桌上佳餚。同时，有些兔子被无聊军旅的部队们故意放出来，当作宠物来逗弄玩耍。

　　驱邪避凶～

　　在中古世纪时期，洋人非常相信也很惧怕巫术这套鬼玩意。在英国就有个传说，若有人被邪灵恶整的话，可以在午夜月圆时分，把一根兔子的左后脚掛在脖子上，就能保护自己。而且，不同的兔子部位，还有不同的保护用途。所以洋人认為兔脚，代表「幸运」。

　　开始繁殖～

　　一直到了十四世纪，有个法国天主教的修道士，挑了些兔子品种繁殖，也就是今天的香檳兔(Champagne De Argent)，De Argent 是指银色，Champagne原本指法国產的意思，总之，这是种大型的肉兔。

　　比利时野兔～

　　在家兔前，吸引人眼光的兔子，是种叫做比利时野兔(Belgian Hare)的傢伙，中型短毛宠物兔，身体瘦长，有付大大的竖耳朵。一度是兔展中的要角，在它之后，慢慢才在英国及美国风行起驯养兔的宠物风潮否则在1700年代初期，美国是有人开始养兔子，那时候养的是安哥拉兔(Angora)，主要是為了毛市场。西元1950年，美国养兔子的人大量增加，然后一直发展到今天。美国最大的美国兔子繁殖者协会(The AMERICAN RABBIT BREEDERS ASSOCIATION)是全球最大也最成功的兔迷组织，共有45种被认可的品种，参加会员就有快四万人了。

　　最有名的兔子～

　　对兔娘来说，最有名的兔子有三隻，一个是小时候认识的好朋友～彼德兔，再来就是住在月亮上头，和嫦娥住在一起的玉兔，最后是西洋復活节裡出现的兔子。Potter, Beatrix写的彼德兔故事，扬名全世界，还有许多週边產品。小小彼德兔穿著蓝色小外衣，和他的四个兄弟姐妹，妈咪住在泠杉大树下。他的老爸被Mrs. McGregor作成兔子派吃了，所以他妈要他别靠近Mrs. McGregor的庭院，彼德的三个兄弟姐妹们都是乖小孩，照著妈妈的话做，可惜调皮的彼德兔不听话，硬是跑进人家的厨房裡大吃一顿，差点小命不保，还好最后死裡逃生。我最爱的第一套小画册，就是画著彼德兔的歷险记，回想起来，特别有意思。

　　復活节在台湾，好像比较没有过节的气氛，不过之前兔娘在美国住过一阵子，復活节对美国人来说，可是个大节日，超市百货都会应景推出相关產品跟活动。例如：巧克力兔、復活节兔篮、兔形饼乾等。復活节原本是為了庆贺耶穌为人类牺牲后又死而復活。在古代耶穌復活之日，正值斯堪的纳维亚地区居民庆祝大地回春的「春太阳节」，作為草原、森林动物中繁殖力强的野兔，象徵了春天的復甦和新生命的诞生，同时它又是爱神阿弗洛狄特的宠物，也是日尔曼土地女神霍尔塔的持烛引路者。因此，兔子变成给孩子们送復活节鸡蛋的使者(如左图所示)，深受孩子的宠爱。在復活节这一天孩子定会收到兔形礼物。

　　至於嫦娥娘娘的故事，住在台湾的人，大概也都有听过。诗人李商隐写了首诗讲道：

　　云母屏风烛影深 长河渐落晓星沉 嫦娥应悔偷灵药 碧海青天夜夜心

　　但嫦娥的决定毕竟是她个人的事，怎麼会和兔子扯上关係，这是我小时候的疑问。反正传说故事这类，总会有个很奇妙的关连，说法眾说纷秐。像是玉兔是嫦娥的化身，因她奔月后触犯玉帝的旨意，遂将之变成玉兔，每到月圆时要在月宫里為天神捣药之类的讲法。嗯，一隻孤独的兔子，天天捣药，日復一日，好像挺惨的，不像国外关於兔子的故事，大多是开心事。

　　结语～

　　从欧洲的兔史发展，到今天台湾养兔人口大增，兔子跨越了被当成肉品，兔毛用途后，终於也变成了家庭裡的主要宠物。对於长久来，犬猫独霸宠物界的宝座后，终於也有小动物站上台面的一天，我们也有两个可爱的兔宝贝。一隻叫做嘟比爷，另个小可爱美眉。嘟比的乖巧，和小可爱的卡哇伊外貌，深得兔娘心。总结，我只想说，哇哩咧，怎麼会有人忍心吃兔肉呀?!