为了保持我们最好朋友的称号，狗狗们付出了巨大的努力。除了嗅出疾病、探测炸弹和帮助人类克服行动困难之外，我们的四条腿同伴还在帮助患有创伤后应激障碍（PTSD）的人平静下来方面发挥了作用。在这种情况下，狗狗会对人类发出的身体线索做出反应，这些线索表明有事件闪回，此外，狗狗还会通过依偎或轻抚的方式给予患者安慰，提醒他们目前正处于安全的环境中。 在一项小型研究中，两只狗能够正确辨别与创伤记忆有关的呼吸气味。在帮助创伤后应激障碍患者应对病情时，这一发现可能会让狗成为更好的朋友。  新斯科舍省达尔豪西大学的研究人员想看看狗是否能在创伤后应激障碍患者出现闪回之前为他们提供帮助，就像它们能在某人即将发作之前进行干预，或嗅出以其他方式诱发的压力一样。 科学家们转而研究了一个小组，该小组是一项研究的一部分，目的是观察经历过创伤的人对当前的创伤提醒有什么反应。该小组中有 54% 的人符合创伤后应激障碍的临床诊断标准。研究人员从这 54% 的人中招募了 26 名气味捐赠者。每位参与者都被要求在平静呼吸时戴上口罩，然后在想起自己的创伤时再次戴上口罩。 随着样本收集工作的展开，研究人员开始招募参与研究的犬只。在 25 只犬中，他们找到了两只积极性很高的犬，让它们参加识别紧张呼吸的训练。它们的名字分别是艾薇和凯莉。 研究的第一作者劳拉-基罗亚（Laura Kiiroja）说："艾薇和凯莉都发现这项工作本身就很有动力。她们对美味佳肴的无限食欲也是一笔财富。事实上，说服它们休息比说服它们开始工作要难得多。尤其是 Callie，她确保他们不会磨蹭。" 训练这些狗嗅出平静和紧张面罩样本之间的差异，然后对收集到的 52 口罩罩样本（26 个平静，26 个紧张）逐一进行测试。Callie能在81%的情况下区分出两者，而Ivy的准确率为74%。有趣的是，研究人员认为 Callie 在测试中的诀窍与嗅出与羞愧有关的呼吸化学物质有关，而 Ivy 的专长则与焦虑有关。 Kiiroja 说："虽然两只狗的表现都非常准确，但它们对'受压'呼吸样本的理解似乎略有不同。我们推测，艾维适应交感-肾上腺-髓质轴激素（如肾上腺素），而凯利适应下丘脑-垂体-肾上腺轴激素（如皮质醇）。这对于训练服务犬来说是非常重要的知识，因为对创伤后应激障碍早期症状的警觉需要对交感-肾上腺-髓质轴激素的敏感性"。 研究小组承认，他们发表在《过敏前沿》（Frontiers in Allergy）杂志上的研究只是一项概念验证研究，还需要进行更大规模的研究来验证狗的这种新发现能力。 |
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