狗狗的模样越来越多,有的还像外星人,怎么会这样?

2024-4-16 19:30| 查看: 42 |原作者: 时空通讯

摘要: 现在的宠物狗种类繁多,样貌古怪,有的很大,有的很小,甚至可以放到掌心。而现在的绒毛布偶也越做越精致,把这些绒毛布偶做的狗狗宠物和真狗狗宠物混在一起,已经难辨真假了。进化又经历了几千万年,一直到1000万年 ...

现在的宠物狗种类繁多,样貌古怪,有的很大,有的很小,甚至可以放到掌心。而现在的绒毛布偶也越做越精致,把这些绒毛布偶做的狗狗宠物和真狗狗宠物混在一起,已经难辨真假了。

进化又经历了几千万年,一直到1000万年~800万年前,狼才开始出现,伴随一起出现的还有大量灵长类动物,黑猩猩和人类的祖先就夹杂在其中。在此后的几百万年时间里,这些狼分化成为灰狼、恐狼、郊狼、红狼等,由于迁徙和生存能力的不同,体型硕大力量更强专门猎杀大型动物的恐狼反而灭绝了。

现在狼的种类很多,主要有灰狼、赤狼(美国红狼)、郊狼(丛林狼)、胡狼(亚非豺狼)、红狼(亚洲豺狗)、南极狼(福岛野犬)、南美狼(鬃狼)等等。严格地说,狼与豺都属于犬科,但狼属于正宗的犬属灰狼种,而豺属于犬亚科的豺属豺种,并有11个亚种。

由此,我们可以看出,在进化中,狼的血统还是比较纯正的,而狗是由灰狼驯化过来的。

狗是狼变的已有坚实证据

狗狗的前身是灰狼,是人类干预物种进化的一个典型案例。早期的古人类主要依靠狩猎果腹,但有时候捉到活物,就会圈养起来以备不时之需。

在捕获狼的圈养过程中,人们发现这种动物很聪明,且能够与人类建立感情和互动,渐渐就将这种动物驯养成为狩猎的助手,或者看家护院的帮手了。

狼变狗的过程很漫长,狼性难改,并非一蹴而就,经历了数千年甚至数万年的驯化,狼才渐渐变成狗的。而现在千姿百态的宠物狗,这是人类社会渐渐走向了丰衣足食后的结果。当然,起初的“丰衣足食”只是少数贵族,他们饱食终日之余,渐渐兴起了将狗作为宠物豢养的习俗。

早期狼变狗的说法主要是凭一些考古分析和代代相传,并无可靠证据。基因学的发展,让狗是狼演化而来的传说有了坚实的证据。人类首次破译犬的基因组是在2005年,科学家们通过对来自欧洲、亚洲、非洲、美洲的狗狗进行DNA分析,世界上所有的狗狗都有相似的基因系列。

这种独特序列的DNA片段叫SINEC_Cf,这种片段会脱离DNA链条后又粘附在某一个基因上,从而改变这个基因的表达。但这种改变是安全的、良性的,SINEC_Cf片段粘附的地方通常是一些控制狗狗外表的基因,而控制狗狗毛发、身材、体长、毛长等体型特征的外表基因只有大约50个,相对狗狗近2万个基因比例极小,因此不会改变狗狗的基因基础。

这样,外表五花八门差异更大的狗狗就越来越多地出现了,但它们依然都属于狗狗这个物种。

那么狗狗既然是狼变过来的,为啥有这种易变基因,而狼没有呢?我想这大概也与人的驯养有关。由于在驯养过程中,人们挑选的都是那些比较好驯养“听话”的狼,这种狼更能适应环境,而在驯养过程狗狗的食物来源和结构也发生了重大改变,因此在漫长的驯化过程中,基因在人为干预下发生了朝着人类需要的方向变化。

一些科学家对人类选育性育种如何影响狗狗的基因组进行了研究,发现摄入食物的变化也能导致狗狗基因发生异变。如一组科学家通过对代表14个不同品种的60只狗狗进行全基因测序,发现其中有10个基因与脂肪和淀粉的消化有关,与狼相比,狗携带了额外拷贝的淀粉酶基因,由此提升了肠道对淀粉的吸收转化功能,这正是人类对狗的驯化导致狗基因改变的证据。

如今狗狗的千姿百态主要还是因为人为选育的结果。人类对狼的驯化是根据自己需要进行的,因此就会在它们的生育传代上有目的地筛选,比如古代狗狗的主要功能是作为狩猎助手、看家护院,在选育时一般就会挑选体型较大,性情灵活勇猛的后代培育。

随着科学技术的进步,基因工程越来越多地介入了我们生活,当然也会波及到狗狗的改造上。不过,现在的基因编辑转录技术,还更多地停留在植物改造阶段,对动物的人为基因改造还非常慎重。因此,目前狗狗的千奇百怪的模样,主要是长期人工选育的结果。

这也有力地证明了物竞天择适者生存是自然进化的基本规律,物种进化与环境影响密切相关,而狗狗的进化由于受到人工干预,就快了很多。

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