【史海回眸】宠物猴，英国维多利亚时代的贵族专属

来源：环球时报

【环球时报综合报道】英国广播公司（BBC）报道称，英国政府近日针对宠物猴颁布新规，敦促英国饲主于2026年4月前为家养的猩猩、松鼠猴、狐猴等灵长类动物办理许可证。据英国政府统计，该国作为宠物豢养的猴子目前约有5000只。英国人对宠物猴的热爱由来已久，早在维多利亚时期，宠物猴就是贵族家庭的时尚标志。

1888年出版物《宠物猴子注意事项》中的插图

作为世界闻名的“宠物大国”，英国人热衷养宠的历史可向上追溯数百年。英国开启海外殖民统治后，大量外来奇珍异兽被带入本土，为宠物爱好者增添不少新选择，据说养猴就是从那时风靡起来的。起初养猴子当宠物的都是些船员水手，他们训练猴子表演节目，好打发漫长枯燥的海上行程，甚至可以用来招待贵宾。这种新奇的动物很快引发人们的兴趣，很多人开始花大价钱从船员手里买猴子回家。

在19世纪英国维多利亚时期，宠物猴备受青睐——猴子不仅聪明，还比猫狗更通人性，很多饲主甚至将它们当成家庭成员，尤其是那些无儿无女的家庭。不过，养猴可不是“带着去公园遛遛”那样简单，其成本远高于养普通宠物。因为猴子天性好动，动物专家建议宠物猴“最好有独立的房间”、充足的光线，还得配备一根足够粗的锁链，免得它们“拆家”，这些配套设施的开支普通家庭可承担不起，因此宠物猴几乎是富裕家庭的专属。1888年，英国甚至出版了一本“养猴指南”，书中这样写道：“这种滑稽有趣的动物可能难以喂养，但只要稍加控制，它们会让你乐趣无穷。”

当时英国坊间流传不少令人啼笑皆非的趣事，比如，某贵族生病，男仆请了附近最好的医生上门诊治，淘气的猴子却一把偷走医生的假发，还跑到邻居家的屋顶上耀武扬威。结果，猴子被惩罚每天戴假发站一个小时。英国美术史学家霍勒斯·沃波尔记载道，他认识的一位法国贵妇花大价钱买了一只猴子，这只聪明的猴子从厨师那里学会了拔毛，然后就把主人的宠物鹦鹉的羽毛给拔没了。

除了调皮捣蛋，宠物猴也有忠诚的一面。1820年，一名水手的猴子被杂耍艺人偷走，水手索还时后者拒不认账，两人的纠纷一直闹到市长那里。市长要求让猴子自己“辨认主人”，猴子毫不犹豫地走向水手，和他一番亲热后抄起一根棍子砸向杂耍艺人的脑袋。

在动物学家看来，猴子终究是野性难驯的动物，它们具有复杂的情感和群居社交需求，并不适合作为宠物驯养。美国《国家地理》杂志称，猴子只是幼年时温顺可爱，成年后就会具备领地意识，届时会对人类很不友好。特别是在性成熟期，灵长类动物的攻击性极强，它们会抓咬自己的饲主，攻击附近的猫、狗和鸟类，饲主需要用锁链或笼子严格限制它们的活动。

另一方面，猴子还可能危及人类性命。19世纪初期，英国媒体刊登报道了严重的猴子伤人事件——为驱赶主人身上的蜜蜂，猴子竟然抄起了主人的佩剑，意外把主人给砍了。另据英国《警察新闻画刊》记载，19世纪70年代英国一个贵族家庭豢养的宠物猴“造反”，“绑架”了主人刚出生的孩子。全家人整整找了一天，黄昏时才发现猴子的行踪，所幸孩子并未受伤。最终，这只叛逆的猴子被主人家“处理”掉了。时至21世纪，英国还经常出现灵长类动物伤人的事件。2009年，一名女子喂养的黑猩猩将她朋友严重毁容，最终这只猩猩被警方击毙。（刘皓然）